Arte en tiempos de genocidio

La continua violación de los derechos humanos y el derecho a la autodeterminación del pueblo palestino ha marcado profundamente tanto su espíritu colectivo como su producción artística. El arte se ha convertido en un medio esencial para expresar su resiliencia, preservar su memoria y dar voz a su incansable lucha. Los últimos 16 meses han sido devastadores, en lo material y mentalmente.

Hasta la partición de Palestina, en 1948, los artistas palestinos eran autodidactas, pintaban paisajes y escenas religiosas imitando el estilo europeo. No existían las exposiciones. La conciencia de un arte y una identidad palestina se refuerza a partir de la Nakba (catástrofe). Diversos símbolos van configurando su iconografía: la llave (derecho al retorno), el caballo (la revolución), la flauta (el tono de la resistencia), el sol (la libertad), el arma con la paloma (la paz que llegaría después de la liberación), el olivo (la resiliencia, salud, lazos ancestrales y el colectivo), el cactus, que en la práctica servía para designar límites, se interpretó como la identidad nacional y el exilio. La sandía, con los colores de la bandera palestina, prohibida después de 1967, sigue estando presente.

En las décadas de 1970 y 1980, en ausencia de galerías oficiales, los artistas palestinos exhibían sus obras en escuelas, iglesias y ayuntamientos. Estas exposiciones no sólo atraían a la comunidad local, sino también a las autoridades de ocupación, reconociendo el poder del arte como forma de resistencia. El colectivo Nueva Visión, fundado en 1987 durante la primera Intifada (1987-1993) por los artistas Nabil Anani, Vera Tamari, Tayseer Barakat y Sliman Mansour, jugó un papel fundamental en la evolución del arte palestino. Su enfoque no solo desafiaba las representaciones tradicionales, sino que también proponía una reconfiguración del arte palestino al incorporar elementos contemporáneos que reflejaban las luchas y aspiraciones de su pueblo, también adoptaron el uso de materiales locales como una estrategia de resistencia cultural y económica frente a la dependencia de suministros israelíes.

Después de la primera Intifada el arte palestino experimentó una transformación significativa, marcada por el auge de una producción visual que reflejaba las realidades de la ocupación, las luchas por la autodeterminación y la identidad. Las mujeres, muchas veces marginadas en el ámbito artístico, comenzaron a tener un rol más destacado, tanto en las protestas como en el arte.

A partir de 2000 abre sus puertas el Museo de Palestina Birzeit en Ramallah, convirtiéndose en un importante canal de difusión. En 2017 inaugura Esto no es una exposición con la participación de más de 100 artistas. La propuesta es polemizar la relación entre arte y política, desafiando la noción tradicional de «exposición» dentro del contexto palestino. La exposición sigue abierta al público.

Gaza, el derecho de vivir en paz

Los artistas palestinos han sido prolíficos en difundir su obra en redes sociales, como Facebook e Instagram. Es en esos sitios donde he establecido contacto con los artistas que participan en el proyecto Gaza, el derecho de vivir en paz, iniciado en enero de 2024. A continuación, la experiencia de algunos de los artistas que respondieron al llamado.

Abed Abdi (Haifa, 1942), nació cuando Palestina estaba bajo el Mandato Británico. En 1948 tuvo que buscar refugio en Líbano y más tarde en los campos de refugiados de Siria. Regresó a Haifa en 1952 gracias al proyecto Reunificación familiar de Naciones Unidas, cuando la ciudad estaba bajo el dominio israelí; fue uno de los pocos que pudo regresar. Estudió en la Academia de Bellas Artes de Dresden. Su extensa obra refleja una constante búsqueda de nuevas técnicas y modos de expresión, reflejando su compromiso con la innovación y la evolución artística. Abdi está representado en el British Museum, London y otros museos y galerías de Europa y Medio Oriente. Respecto a la situación actual expresa: «Mi orientación artística y mi método de trabajo están enfocados en despertar la solidaridad y destacar la dimensión humana de esta situación, con una conciencia plena de la necesidad de recurrir a la sabiduría colectiva para promover una solución pacífica. Esta solución debe garantizar la paz entre los pueblos de la región y el establecimiento del Estado palestino».

Maisara Baroud (Gaza, 1976), experimenta con distintos materiales y formatos. Su serie Still Alive documenta los acontecimientos de los últimos 15 meses, de los cuales ha sido testigo y víctima. La serie, compuesta de dibujos con líneas limpias y definidas, evocan el trazo de Matisse. Reproducciones de la serie formaron parte de la exhibición Extranjeros en su propio país en la última bienal de Venecia. Baroud realizó estudios de arte en Naplusa, Cisjordania y luego un postgrado en El Cairo. Ha participado en exposiciones en China, India y Jordania.