Now!, síntesis fotográfica de un documental

Si la década del sesenta del pasado siglo marcó un notable protagonismo de la fotografía sobre otras manifestaciones artísticas, en el sentido de representar mediante las instantáneas, el devenir histórico de la naciente Revolución Cubana, la imagen en movimiento no quedó rezagada, también, como ente testimoniante de los sucesos cotidianos dentro y fuera del país.(1) Es así que a inicios del año 1959 se funda el Instituto Cubano del Arte e Industria Cinematográficos (ICAIC) para incentivar la producción fílmica en la nueva etapa. Uno de sus primeros exponentes, dotado de un talento excepcional para convertir ideas abstractas en resultados concretos fue Santiago Álvarez. Ejemplos sobran para validar su carrera, entre ellos: Ciclón (1964), Hanoi, martes 13 (1965), el legendario Noticiero ICAIC —creado en junio de 1960 para brindar semanalmente en nuestras salas de cine, previo a las películas de cartelera, la realidad nacional e internacional— y el video-documental Now! (1965), joyas de la cinematografía cubana.

Precisamente Now!(2), sigue impresionando al público de todas partes, sean especialistas o neófitos, a casi tres décadas de su estreno, por su capacidad de construir un discurso sólido con una economía de recursos, es decir, solo con el uso de la música junto a la imagen como medios expresivos. Peter Seeger, músico de folk estadounidense, le había regalado a Santiago entre otros discos uno de Lena Horne que incluía el tema que da título al documental, el cual advierte la urgencia de crear una nación sin discriminación racial, y este fue el pie forzado que motivó al cineasta. Esta intérprete del jazz y del soul participaba como activista por los derechos humanos en un país donde todavía en los sesenta —y pudiera decirse que hasta el presente— la marginalidad social y el racismo constituían los fuertes detonantes de continuas acciones de protesta que terminaban en la más brutal de las violencias.