Pinturas desde Kalumga

En la obra de Rafael Arzuaga (Santiago de Cuba, 1962) la pintura y la literatura se complementan, es difícil analizar su producción plástica sin entender su universo literario. Por supuesto, la literatura la consumimos bajo la sucesión de las palabras, mientras que en la pintura todo ocurre al mismo tiempo. Lo curioso es que sus cuadros, aun viniendo de una base literaria no son literales, sino metafóricos, no son descriptivos, sino simbólicos. 

El horizonte que proponen sus historias literarias se expanden de tal modo en su mundo plástico que cada camino adquiere su propia dinámica independiente, y no solo cada camino sino cada cuadro, porque lejos del aburrimiento de la repetición, aquí podemos aprender algo con cada pieza, ocurre algo distinto en cada una. No hay mimetismo, a pesar de tratarse de una figuración personal y definida. Su obra tiene un origen caribeño, su concepto de isla y Caribe parte de una diáspora que se encuentra perdida y sin retorno.

La espontaneidad de la pincelada nos seduce por su frescura, por esa gracia de poner el color sin miedo; el color puro, el que discriminan bajo la petulancia de un agrisado. En su artículo Color Blind, Malu Rivero manifiesta que «en Occidente nunca hubo una paleta autóctona, siempre fue robada, o eufemicemos, un préstamo cultural. Nos hemos convertido en seres inexpertos en color, llevamos tanto tiempo regocijándonos en la interminable gama de ocres que frecuentamos, que se nos ha quedado vista de perro (ya que los canes solo ven en blanco y negro). Lo curioso del atentado a nuestros sentidos es que ha sido autogestionado. No os sorprenderá saber que el autosabotaje tiene cara y nombres de grandes señores que eran creadores de opinión en su época y, desgraciadamente, más allá de ella»[1]

No obstante esos límites, auto-impuestos en el autoproclamado Primer Mundo, donde el artista radica actualmente, es una suerte que contemos con creadores que han reaccionado ante tanta uniformidad. A partir del Modernismo en Europa y los Estados Unidos, las letras y las artes plásticas explorarán la especificidad de sus medios, y específicamente en el campo de la pintura los prejuicios contra el color han amainado. Desde los fauves, con Matisse a la cabeza, hasta rebeldes como Jean-Michel Basquiat y otros artistas, se ha logrado —en cierta medida— dar al traste con los prejuicios contra el color fuerte.

Ya en el Pop Art, el propio Andy Warhol lo había legitimado, pero todavía bajo los cuidados y la garantía que le daba la base fotográfica y el color plano de la serigrafía. Nuestro artista está más cerca de los expresionistas, solo que definirlo así no sería justo con aquellas expresiones que Occidente llama primitivas, con desprecio y actitud discriminatoria; términos como naive, contienen en sí mismo una mirada de superioridad. Sobran las ocasiones en que escucho denominar artesanía a casi todo el arte que se produce en el Tercer Mundo —he aquí otro síntoma de la mirada eurocentrista, dividir el planeta enumerando sus zonas de pobreza o riqueza—.