CONOCER EL ALMA HUMANA

Dentro del gran tejido cultural latinoamericano, el expresionismo ha sido una de las corrientes más asimiladas por los artistas plásticos, sin embargo, hay varios casos en los que esta influencia ha sido matizada por su vínculo con la literatura. Su distorsión de la realidad objetiva, así como su apego al mundo interior alimentaron —junto al surrealismo— la fantasía del realismo mágico, y esto ocurrió de manera natural porque desde el Tercer Mundo la visión del dolor es otra¹. Aquel dramatismo de la posguerra, aquella angustia del expresionismo alemán, está muy alejada de esta reinterpretación del movimiento que han hecho algunos de los artistas de nuestro continente. Se trata de una vertiente más sutil, más interna y menos exhibicionista, en la que no suena el grito de Munch sino el susurro de Elisa Valerio.

La artista cubano-americana, nacida en Matanzas en 1945, es un ejemplo de esta vibración expresionista que se diferencia de aquella tristeza invernal y europea. El gran artista noruego Edvard Munch, después de todo, estaba rodeado de nieve, mientras que una artista que ha lidiado con el sufrimiento humano a través de su trabajo como enfermera, es capaz de conocer íntimamente el alma de quien lucha contra la enfermedad y la muerte; silencioso drama que —si bien no tiene las estridencias de las bombas de una guerra— está presente en la vida cotidiana. Estamos ante una obra capaz de filtrar las herencias de Dubuffet o de Chagall hasta hacerlas cristalizar en un lenguaje propio, reconocible y de una honestidad contundente.

Sus figuras poseen, a causa de las expresiones de los rostros, aquella candidez que nos inspiraba el Charlot de Chaplin. Son rostros de intensa mirada, en los que la profundidad psicológica aparece mezclada con la ingenuidad de los personajes. Nos enternecen al punto de reconocer en ellos aquella pureza de la niñez. Sus rostros redondos nos miran asombrados a veces, serios otras, o expresando una profunda tristeza, con una boca entreabierta que parece querer contarnos un secreto, una vivencia oculta. Son cuadros cálidos, pero no solo por la pincelada y la textura sino por lo que representan y por cómo lo representan. Detrás de la dulce apariencia se esconde una dureza que parece provenir de un profundo conocimiento del ser humano. Sus años de trabajo a los que hemos hecho referencia, su labor como enfermera, no hay duda de que enriqueció su labor artística. El creador es un todo y no ha de estar aislado de la vida, todo lo contrario, mientras más intensa sea su existencia mejor podrá sintetizar su discurso artístico.

El crítico cubano David Mateo ha observado: «Cada detalle del diseño iconográfico creado por Elisa, en el que parece imperar una crudeza, una tosquedad geometrizante, por momentos cubista; cada uno de los efectos del entramado compositivo, lo mismo aquellos que se apoyan en la manipulación de los valores tonales, como los que se afirman en la superposición de las líneas del dibujo (ásperas a veces y delicadas otras), están en función de acentuar la distorsión expresiva del sujeto; el carácter tenso, caótico, de la atmósfera dramática que lo afecta. Ni tan siquiera el aliento de ingenuidad formal y estética que asoma en ocasiones a través de algunos de sus personajes (con rostros y gestualidades infantiles, casi de muñequería), logra atenuar esa cruda y exaltada intencionalidad expresiva que moviliza a la pintora».     •